#6: Tote Erde

Richtig ist …

Kein Rohstoff liegt fertig getrennt in der Erde – die Natur hat hier leider nicht „aufgeräumt”. Deshalb fallen diese Tailings, meist in Form von Schlammseeen, bei allen Arten der Förderung, nicht nur von Uran, an. Bei sehr kleinen Konzentrationen werden oft verschiedene Rohstoffe zusammen extrahiert, wie zum Beispiel Kupfer, Uran, Silber und Gold im „Olympic Dam” in Australien.

In Zeiten des frühen Bergbaus wurden stillgelegte Minen nicht saniert und Chemikalien oft nicht sauber zurückgewonnen, entsprechend toxisch sind die Schlammseen. Für moderne Minen gilt dies aber längst nicht mehr. Zum einen bestehen die Schlammseen fast nur aus dem geförderten Naturerz, zum anderen liegen finanzielle Rückstellungen für eine spätere Sanierung vor – zumindest in Staaten mit entsprechenden Umweltregulierungen (die meisten OECD-Staaten), aber auch in anderen Staaten, wenn die Minen nach modernen Arbeitsschutzstandards betrieben werden. Die Fördermethode des In-situ-leaching (ISL) löst die Uranverbindungen chemisch direkt im Vorkommen, sodass oberirdische Rückstände nochmals deutlich reduziert werden. Bereits 45% des weltweit und 90% des in den USA geförderten Urans werden so gewonnen.

Der Abraum jeder Mine ist naturgemäß immer radioaktiv, denn der gesamte Planet Erde mitsamt allen darauf lebenden Wesen ist bekanntlich radioaktiv. Entscheidend ist, dass sich die Radioaktivität des Abraums einer Mine nicht wesentlich von der natürlichen Radioaktivität der Umgebung unterscheidet und dass sich diese Radioaktivität auch nicht verändert, was bei der Urangewinnung der Fall ist. Der Vorwurf der EWS über die Radioaktivität des Uranabbaus ist daher schlicht unsinnig.